Окружение, взрастившее будущего нобелевского лауреата Николая Семенова

Детство и становление великого человека редко бывает случайностью. Часто это - сложная и глубокая мозаика, собранная из влияния сильных личностей, интеллектуальной атмосферы семьи и той культурной среды, что окружает его с первых дней. История детства Николая Николаевича Семенова, будущего нобелевского лауреата, - ярчайшее тому подтверждение. Ключ к пониманию его истоков лежит через фигуру его матери, Елены Александровны (в девичестве Дмитриевой), и близкого друга ее семьи - Николая Николаевича Бера, человека, соединившего в своей судьбе Самару, Рязань и Петербург.

Интеллектуальная среда

Елена Александровна была женщиной выдающегося ума и образования. Она окончила Бестужевские курсы и преподавала математику, всей душой была предана идеалам просвещения и прогресса. В 1910 году семья переехала в Самару, где отец получил должность ревизора Самарского удельного округа. Их дом всегда был открыт для представителей местной интеллигенции. Круг общения составляли учителя, врачи, литераторы.

Именно Елена Александровна создала ту уникальную атмосферу, в которой рос маленький Коля. Она не просто учила его читать и писать; она прививала ему жажду знаний, умение мыслить критически и любовь к интеллектуальному труду. Ее роль выходила далеко бытовых рамок: она была его первым и главным учителем, сформировавшим его мировоззрение. Окружение матери, ее друзья - именно они стали теми «маяками», которые указывали мальчику направление в мир большой науки и высокой культуры.

Друг семьи Николай Бер: Аристократ с рязанской душой

Дед Николая Семенова со стороны матери Александр Дмитриевич Дмитриев был царскосельским служащим. На крестины мальчика собрались не только близкие родственники, но и друг семьи Дмитриевых по Царскому Селу Николай Николаевич Бер, на тот момент служивший в министерстве уделов. После смерти матери он унаследовал имение Строевское, и четверть имения Протасьев Угол в Рязанской губернии. В Рязанской губернии во владении Бера было всего родовых земель более 900 десятин.

Бер был носителем того особого культурного кода, что был свойственен рязанскому дворянству. Он заключал в себе уважение к традициям, образованность и чувство ответственности перед обществом. Для юного Николая Семенова он был живым олицетворением связи с огромной империей, человеком, который одинаково легко мог говорить и о римском праве, и о тонкостях ведения хозяйства в поволжских условиях. Стоит отметит, что Бер неоднократно избирался почетным мировым судьей Сапожковского уезда Рязанской губернии.

Николай Семенов рос в атмосфере, интеллектуальной смелости. В их обществе поощрялись споры, обсуждение новейших научных идей и политических событий. Мальчик с детства учился не бояться сложных тем и иметь собственную точку зрения.

В семье уделялось внимание широте интересов. Беседы касались не только науки. Литература, история, право, экономика - все это было частью ежедневного общения. Это воспитало в Семенове ту самую междисциплинарность, которая позже станет его фирменным стилем в науке, когда он блестяще соединял физику и химию. Воспитывалось и чувство принадлежности к элите. Не по богатству, а по духу, по уму. Осознание того, что он вращается среди самых образованных людей своего города, рождало в нем внутреннюю уверенность и амбиции стремиться к вершинам.

Не терялась и связь с землей. Через рассказы Бера о рязанских и самарских имениях, о хозяйственных вопросах, Семенов, горожанин, получал и определенное понимание российской действительности, ее сложности и многогранности.

Таким образом, детство Семенова не было периодом простого «подготовления» к науке. Это была глубокая, осмысленная жизнь в особой интеллектуальной среде, искусственно созданной его матерью и ее окружением. Друг семьи Николай Николаевич Бер в этой истории выступает не просто связующей нитью с Рязанской губернией, а важным элементом этого микромира. Он был одним из тех, кто своим примером, знаниями и происхождением показывал молодому Семенову масштаб страны и мира, которые тому предстояло покорить силой своего гения.

Однажды юному Николаю попались в руки книги лауреатов Нобелевской премии по химии 1901 и 1903 годов Сванте Аррениуса и Якоба Вант-Гоффа. Впоследствии академик Семенов в предисловии к главному труду своей жизни «Цепным реакциям» назовет их своими «великими заочными учителями». Но пока он студент и занимается наукой под руководством «отца советской физики» Абрама Иоффе. В 1920 году преподаватель создал Физико-технический рентгенологический институт и пригласил своего бывшего студента возглавить лабораторию электронных явлений.

Вскоре Семенов стал заместителем директора Физико-технического института, а 15 октября 1931 года был образован Институт химической физики, который Николай Николаевич возглавлял более 50 лет – до самой своей смерти.  В 1944 году учреждение перевели в Москву, и его специалисты включились в работы по атомному проекту СССР.

Молодые ленинградские физики были полны энтузиазма и жажды творчества. Работая в труднейших для развития науки условиях, они открыли и исследовали никому ранее неизвестный новый класс химических превращений – разветвленные цепные реакции. Семенов смог получить принципиальное объяснение многим непонятным ранее явлениям. Одновременно его теория была устремлена в будущее.

«Физика, уже накопила опыт и мудрость старости, а теоретическая химия только достигла человеческого возраста. Именно поэтому все мы так хорошо понимаем, в каких трудностях состоит наша задача, и полностью осознаем слабые стороны наших научных методов. Но, в то же время, нет ничего важнее, интереснее, чем преодолеть эти трудности, и они нас не пугают», - заявит Семенов на Нобелевском банкете 1956 года.

Но самые первые сведения были им получены задолго до этого. В 1934 году Семенов опубликовал монографию «Химическая кинетика и цепные реакции», где дал ряд общих законов химической динамики и обосновал существование механизма цепной или разветвленной цепной реакции, отвечающего за многие химические процессы, включая реакцию полимеризации.

Николай Николаевич прекрасно понимал, что «новая область может быть построена лишь совместными усилиями химиков и физиков, и каждый из них сумеет внести свою лепту, не теряя уважения друг к другу». И этот урок он усвоил еще в детстве, в атмосфере родного дома.

Проект «Нобелевские лауреаты» выполняется при поддержке Министерства науки и высшего образования Российской Федерации в рамках Десятилетия науки и технологий, объявленного Указом Президента Российской Федерации от 25 апреля 2022 г. № 231